我々人間が妬み（ねたみ）がちであることの最も不幸な結果の一つは，それが経済的私利　－個人的及び国民的の，両方の－　に関するまったく誤まった考え方をもたらしてきたことである。
一つの喩え話でそれを例証してみよう。
むかしむかし，ある中ぐらいの大きさの町があって，そこにはかなりの肉屋，かなりのパン屋，その他が住んでいました（注：a number of かなりの／市井訳では「一定量の」と訳されている）。並外れて精力のある一人の肉屋が，他のすべての肉屋がつぶれて自分が独占業者になれば，ずっと大きな利益をあげられるだろう，と心に決意しました。そこで他の店(競争相手)より組織的に安く売ることによって，彼はその目的を達成するのに成功しました。ただし，その（厳しい競争の）間に，彼の損失はひどくなり，資本や信用をあやつる能力はほとんどなくなってしまいました。同時に，ある一人の精力的なパン屋が，同じ考えを持っていて，同様な成功をかち得るまでやりぬきました。消費者たちに品物を売ることで生計をたてているあらゆる業種（商い）で，同じことが起こりました。
成功した独占業者（店主）はすべて，大金を稼げる（裕福になれる）という幸福な予想をしていました。しかし，不幸なことに，破産した肉屋たちはもはやパンが買えず，また，破産したパン屋たちはもはや肉を買えない状況でした。彼らの使用人たちは解雇されなければならず，その使用人たちはどこかに行ってしまいました。結局のところ，（消耗戦に勝った）例の肉屋やパン屋だけが独占業者となりましたが，売りあげは以前よりも減ってしまいました。自分は競争相手から被害を被るかも知れないけれども，自分のお客たちから利益を得ているのであり，繁栄の一般的水準が向上すれば，お客の数はもっと増えてくる，ということを彼らは忘れていました。妬みから彼らは注意力を競争相手に集中させ，みずからの繁栄がお客たち（顧客）に依存しているという側面をまったく忘れていたのでした。（おしまい。）

One of the most unfortunate results of our proneness to envy is that it has caused a complete misconception of economic self-interest, both individual and national. I will illustrate by a parable. There was once upon a time a medium-sized town containing a number of butchers, a number of bakers, and so forth. One butcher, who was exceptionally energetic, decided that he would make much larger profits if all the other butchers were ruined and he became a monopolist. By systematically under-selling them he succeeded in his object, though his losses meanwhile had almost exhausted his command of capital and credit. At the same time an energetic baker had had the same idea and had pursued it to a similar successful conclusion. In every trade which lived by selling goods to consumers the same thing had happened. Each of the successful monopolists had a happy anticipation of making a fortune, but unfortunately the ruined butchers were no longer in the position to buy bread, and the ruined bakers were no longer in the position to buy meat. Their employees had had to be dismissed and had gone elsewhere. The consequence was that, although the butcher and the baker each had a monopoly, they sold less than they had done in the old days. They had forgotten that while a man may be injured by his competitors he is benefited by his customers, and that customers become more numerous when the general level of prosperity is increased. Envy had made them concentrate their attention upon competitors and forget altogether the aspect of their prosperity that depended upon customers.
出典：Bertrand Russell: Ideas That Have Harmed Mankind，1946.
詳細情報：http://russell-j.com/beginner/0861HARM-090.HTM

＜寸言＞
各業界でダントツ一位になれば，安定的に企業運営ができると考え，多くの企業が独占に近い状態を目指して過当競争をよくします。強力な競争相手（例：花王×ライオン）がいるほうが切磋琢磨ができてよいと思う一方、競争状態が続くとストレスがたまるので、どうしても、独占に近い状態をめざして安定・安心した経営ができるように目指します。結局は、過当競争は、長い目でみれば、その企業にとっても、消費者にとっても、益が少ないことがわかります。