地質学において現代の科学的な見方を最初に発表した著作家はハットン(注：James Hutton,1726-1797：イギリスの地質学者。近代地質学の基礎となる地球観である斉一説を提唱)であり，彼の「地球論」は1788年に初めて出版され，その増補版が1795年に出版された。彼は，過去に地球の表面で起った変化は，現在も作用している原因によるものであり，それが現在より過去においてより活発であったと想定する理由はまったくない，と仮定した（注：assume 証拠はないが憶測する）。これは，大部分は十分な格言（金言）ではあるが，ハットンはこれを，ある点では過剰に推し進め，ある点では不十分にしか進めなかった。彼は，大陸の消失は削剥（注：denudation さくはく：風化・浸食によって地表がけずり取られ，地下の岩石が露出すること。また，その結果，全面的に地表が低下すること）のせいであり，その結果，海底に土砂が堆積したと考えた（depositon of sediment）。しかし，新しい大陸の隆起は激しい変動（violent convulsions）のせいだとした。彼は，陸が突然沈下することや徐々に隆起することを充分認めなかった。しかし，彼以後の科学的な地質学者は全て，過去を現在によって解釈し（注：interpreting the past by means of the present 現在はこうだから過去はこうであったはずと推論する）,地質時代に起った巨大な変化を，今日，ゆっくりと海岸線を変化させ，山の高さを高くしたり低くしたり，大陸棚を隆起さしたり沈下させたりするのと同じ原因に帰する,彼の一般的方法を受け容れた。

Chapter 3: Evolution, n.11
The first writer to set forth a modern scientific view in geology was Hutton, whose Theory of the Earth was first published in 1788, and in an enlarged form in 1795. He assumed that the changes which have occurred in past times on the surface of the earth were due to causes which are now in operation, and which there is no reason to suppose more active in the past than in the present. Although this was in the main a sound maxim, Hutton carried it too far in some respects, and not far enough in others. He attributed the disappearance of continents to denudation, with consequent deposition of sediment on the bottom of the sea ; but the rise of new continents he attributed to violent convulsions. He did not sufficiently recognize the sudden sinking of land or its gradual rise. But all scientific geologists since his day have accepted his general method of interpreting the past by means of the present, and attributing the vast changes which have occurred during geological time to those very causes which are now observed to be slowly altering coast-lines, increasing or diminishing the height of mountains, and raising or lowering the ocean-bed.
　出典：Religion and Science, 1935, chapt. 3: Evolution.
　情報源：https://russell-j.com/beginner/RS1935_03-110.HTM