大学入学前の数年間 - 軽信は現代世界の悪弊の一つ
私が言っているのは，こういうことにすぎない。即ち，科学的な精神を養いたい，ということである。著名な科学者も，自分の専門領域以外では，この精神を持っていないものが多い。私は，あらゆる領域にこの精神を広げたい。科学的な精神は，まず，真理を発見したいという願いを要求する。この願いは，強ければ強いほど良い。科学的な精神は，さらに，ある種の知的な良い性質（qualities 特質）を必要とする。まず不確かさがあり，ついで，証拠に基づく決定がなければならない。私たちは，証拠によってこれから証明されることをすでに知っているのだ，などと前もって想像してはならない。（また，）客観的な真理は到達不可能だとか，証拠は全て決定的なものではない（決定的な証拠など一つも存在しない））とか考えるような怠惰な懐疑主義に満足してはならない。私たちは，最も確かな根拠のある信念ですら，おそらく，いくらかの修正を必要とする，ということを認めなければならない。しかし，真理は，人間が到達可能なものに限れば，程度問題である。（つまり，たとえば）物理学に対する我々の信念は，ガリレオの時代以前よりも，現在確かに誤りがより少ない。児童心理学に関する私たちの信念は，アーノルド博士の信念よりも確かにより真理に近い。どちらの場合も，進歩は，先入観や情熱の代わりに観察を用いることで生じている。最初の不確かさが非常に重要なのは，まさに，こういう前進のためである。それゆえ，このことを教え，さらに，証拠を整理するのに要する技術を教えることが必要になる。敵対する宣伝家たちが，絶えず我々に向かって嘘を燃え立たせ（（火炎のようにのように吹き付け），我々に毒薬を飲ませようとしたり，互いに毒ガスで殺しあうように誘っている世界においては，こういう批判的な精神の習慣は，はかり知れないほど重要である。目の前で断定をくりかえされると簡単に信じてしまうのは（軽信は），現代世界の悪弊の一つであり，学校は，それを防ぐために，できることは全てやらなければならない。
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Pt. 3： Intellectual education - Chap.16 Last school years
What I am saying is no more than this : that I should cultivate the scientific spirit. Many eminent men of science do not have this spirit outside their special province ; I should seek to make it all-pervasive. The scientific spirit demands in the first place a wish to find out the truth ; the more ardent this wish, the better. It involves, in addition, certain intellectual qualities. There must be preliminary uncertainty, and subsequent decision according to the evidence. We must not imagine in advance that we already know what the evidence will prove. Nor must we be content with a lazy scepticism, which regards objective truth as unattainable and all evidence as inconclusive. We should admit that even our best founded beliefs probably stand in need of some correction ; but truth, so far as it is humanly attainable, is a matter of degree. Our beliefs in physics are certainly less false now than they were before the time of Galileo. Our beliefs as to child psychology are certainly nearer to the truth than Dr. Arnold's were. In each case, the advance has come through substituting observation for preconceptions and passions. It is for the sake of this step that preliminary uncertainty is so important. It is necessary, therefore, to teach this, and also to teach the skill required for marshalling evidence. In a world where rival propagandists are perpetually blazing falsehoods at us, to induce us to poison ourselves with pills or each other with poison gases, this critical habit of mind is enormously important. Ready credulity in the face of repeated assertions is one of the curses of the modern world, and schools should do what they can to guard against it.
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