* W. Blake の「虎」
クロムプトンについての私の最も古い記憶の一つは,トリニティ・コレッジの曲がりくねった階段の一番暗い所で出会ったことであり,その時彼は,一言の前ぶれもなく,突然,「虎よ! 虎よ! あかあかと燃える・・・」というブレーク(William Blake,1757-1827/右肖像画)の詩の全文を引用して言ったことである。(松下注:Tyger は,Tiger のこと。日高氏は,「ティゲル!,ティゲル! 赤々と燃えている」と誤訳されている。)それまで私はまったくブレークについて聞いたことがなく,私はこの詩に深く感動し,めまいがして,壁によりかからなければならなかった。私は一日として,何かしらクロムプトンに関連した出来事を思い出さずにはいられなかった--(たとえば)時には冗談,時には卑劣や偽善を嫌悪して顔をしかめる表情,そして一番思い出すことが多かったのは彼の温かく寛大な情愛であった。もし私がどのようなことであれ誠実さの欠如にかられる場合はいつでも,クロムプトンは不承知だろうという思いが,今でも私を引き留めるだろう。彼は,私がいまだかつて匹敵するものをみたことがないほど,機知,情熱,知恵,軽蔑,柔和さそして威厳を併せ持っていた。こうしたこと全てに加えて,彼の強烈かつ不変の情愛が,後年,私や他の人々に対し,崩壊してゆく世界に対する'安定のためのささえ(碇)を与えた。 彼は(自分に対しても他人に対しても誠実であったが,)自分自身に対し特に誠実であった。良いことであれ,悪いことであれ,彼は,多数に従うことができなかった。彼は彼の友人達が夢中になっているあらゆる主義主張に対し,軽蔑の言葉を浴びせたり,それを面白がったりして,「○×協会」とか「××促進世界連盟」といったような運動を'物笑い'にした。その一方ではつねに,イングランドに対立するアイルランドのために,大企業に対抗する小企業のために,持てる者に対する持たざる者のために,独占に対抗するために,十字軍の一人として闘った。彼が主に情熱を傾けたのは,土地財産への課税の問題であった。 |
One of my earliest memories of Crompton is of meeting him in the darkest part of a winding College staircase and his suddenly quoting, without any previous word, the whole of 'Tyger, Tyger, burning bright'. I had never, till that moment, heard of Blake, and the poem affected me so much that I became dizzy and had to lean against the wall. Hardly a day passed without my remembering some incident connected with Crompton - sometimes a joke, sometimes a grimace of disgust at meanness or hypocrisy, most often his warm and generous affection. If I were tempted at any time to any failure of honesty, the thought of his disapproval would still restrain me. He combined wit, passion, wisdom, scorn, gentleness, and integrity, in a degree that I have never known equalled. In addition to all these, his intense and unalterable affection gave to me and others, in later years, an anchor of stability in a disintegrating world. His loyalties were usually peculiar to himself. He was incapable of following a multitude, either for good or evil. He would profess contempt and amusement for all the causes in which his friends excited themselves, laughing to scorn 'The Society for this' or 'The World League for Promoting that', while all the time he was a crusade in himself, for Ireland against England, for small business against big, for the have-nots against the haves, for competition against monopoly. His chief enthusiasm was for the taxation of land values. *1 See my letter to Lucy Donnelly, Appendix pp. 183-184; also Crosnpton Davies's lletter on p. 203 |