 ラッセル英単語・熟語1500 |
ジャック・アレキサンダー氏は、最近のサタデー・イブニング・ポストの記事で、米国人は言語に対して（スラングなどで？）重罪を犯していると発言し、「英国人は心の中で、このことで我々（米国人）を許しているとは本当に思えない。（英語は）彼らの言語であり、我々は間違ったことをしたのだ」。この発言には考慮すべき点がある。しかし、私自身は、私を悩ますのは米国流にアレンジされた英語ではない。米国人の話し方は聞いていてとても楽しいし、スラングも爽やかで表現力の豊かなものが多い。しかし、それを英語（English or American English）ではなく、率直に米語（名詞としての American）と呼んでほしい。私は米語の話し方が下手だと言われても気にしない。
Mr Jack Alexander, in a recent article in the Saturday Evening Post, remarked that the Americans commit felonious assault on the language, and said: 'I really don't think that the British, in their hearts, forgive us for this, and I don't know why they should. It is their language and we have done it wrong.' There is something in this, but, for my own part, it is not the American modifications of the English language which annoy me. I find much American speech very pleasant to listen to, and much of the slang refreshingly expressive. But I wish they would frankly call it American, and not English. I should not mind being told that I do not talk American very well.
Source: Bertrand Russell: Americans are ... :
Rprrinted in : Can Americans and Britons be friends? In: Saturday Evening Post, 3 June 1944.
Reprinted in: Bertrand Russell's America; His transatlantic travels and writings, v.1:1896-1945, a documented account by B. Feinberg and R. Kasrils. London; G. Allen & Unwin, 1973, pp.328-337
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＜寸言＞
英語(English)には英語の、米語(American)には米語の、優れたところと劣るところがあり、自分（ラッセル）は英語をおろそかにして米語を上手に話せるようになりたいとは思わない（ただし、「米国人の話し方は聞いていてとても楽しいし、スラングも爽やかで表現力の豊かなものが多い」）とのラッセルの発言）。
引用したエッセイは、Saturday Evening Postの1944年6月3日号（当時は週１回発行/現在は年６回発行）に掲載されたものということなので、米国を離れて帰国する直前に書かれたものと思われます。（英国にラッセルが Queen Mary 号で帰国したのは1944年６月９日頃）。
なお、ラッセルは、スラング（俗語）の役割を認めており、「諺について」というエッセイの中で次のように言っています。
https://russell-j.com/PROVERB.HTM
「現代における諺の類似物は、通常、俗語（スラング）という形式をとっている。俗語もまた、その起源は作者不明であり、また、ニーズを満足させるために広く口伝えで流布する。俗語は、諺と異なり、文学的伝統の重みを支える必要を感じないゆえに、現代の事物についても物を言うことができるし、最新の発明品からもその隠喩を引き出すことができる。幸いなことに、俗語の多くは、徐々に公認の慣用表現に組み入れられる。もしもこのような俗語の受容がなければ、文学的言語は死んでしまい、現代世界を名文家が許容する言葉で語ることが間もなく不可能となるであろう。」
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