原子力（atomic energy）の利用法の発見は、人類がこれまでに成し遂げた最も重要な発見の一つである。これまでのところ、その軍事的な重要性に主に注目が集まってきたが、平和利用の可能性を軽視するのは全く誤りであろう。原子力は、まもなく陸上・海上・空中輸送をはじめとする新たな動力源を提供するようになるだろう。すでに医学の分野では非常に有用であることが証明されており、将来的には、原子力がもたらす死者とほぼ同じ数の人々を救うことになるかもしれない。・・・。
比較的確実なのは、原子力が多くの分野で石炭や石油に代わるエネルギー源となり、それによって労働生産性が向上することである。
The discovery of how to utilize atomic energy is one of the most important that mankind have ever made. Attention has been mainly concentrated hitherto upon its importance in warfare, but it would be quite wrong to neglect its possible peaceful uses. It will very soon be supplying new sources of power that can be used especially in transport on land, on sea, and in the air. It has already proved itself very useful in medicine and it may in time cure nearly as many people as it will kill. ...
What is fairly certain is that in many directions it will replace coal and oil as a source of energy and will thereby make labour more productive. Source: Bertrand Russell: Human Society in Ethics and Politics, 1954, part II: The Conflict of Passions, chapter 6: Scientific Technique and the Future, n1
More info.： https://russell-j.com/cool/47T-2_0601.htm
＜寸言＞
「原子力」（atomic energy）に対しては期待と不安が入り混じっています。バートランド・ラッセルが核兵器反対闘争にあけくれていた時代には、核戦争は現実的な心配事でした。そのため、「将来的には、原子力がもたらす死者とほぼ同じ数の人々を救うことになるかもしれない。」という表現をしています。現在では、核戦争はあまり考えられませんが、超大国の権力者は失脚の恐れがある時には、戦争を早く終わらせるため」といった名目で、核兵器の使用に踏み切る可能性もわずかですがあります。
しかし、現代における原子力に対する不安要素は、戦争での使用よりも、原子力発電所等における重大事故（原子炉の核爆発や大量の放射能漏れ）です。広大な国土を持つアメリカやソ連などとは異なり、日本は国土が狭いので、人里から50km以上離れた土地に原子力発電所を設置するようなことはできません。万一重大事故が起こればパニック状態になってしまいます。また、浜岡発電所（静岡県）が重大事故が起これば、東海道新幹線と東名高速道路が分断され、日本における物資や人の流れは、東西に分断される危険性があります。
遠い将来には、そういった心配はなくなるでしょうが、それはいつのことでしょうか？ それまでは、エネルギーは極力、自然エネルギーに頼ったほうがよさそうですが、多分、小型原発の開発促進などによって批判をかわし、原子力の利用は再び増加していきそうです。
There are mixed feelings of expectation and anxiety regarding atomic energy. During the time when Bertrand Russell was deeply engaged in the struggle against nuclear weapons, the threat of nuclear war was a very real concern. For this reason, he expressed the idea that "it may in time cure nearly as many people as it will kill." Today, nuclear war is less likely, but there remains a slight possibility that a superpower leader, facing the risk of losing power, might resort to using nuclear weapons under the pretext of "ending the war quickly."
However, in the modern era, the primary concern regarding atomic energy is not its use in warfare but rather the risk of major accidents at nuclear power plants, such as reactor explosions or large-scale radioactive contamination. Unlike vast countries such as the United States and the Soviet Union, Japan has limited land, making it impossible to locate nuclear power plants more than 50 km away from populated areas. In the event of a severe accident, widespread panic would be inevitable. Moreover, if a major accident were to occur at the Hamaoka Nuclear Power Plant in Shizuoka Prefecture, it could sever both the Tokaido Shinkansen and the Tomei Expressway, threatening to divide Japan’s transportation and logistics network between east and west.
In the distant future, such concerns may eventually disappear, but when will that be? Until then, it seems preferable to rely as much as possible on renewable energy. However, in all likelihood, criticism will be deflected through measures such as the promotion of small modular reactors (SMRs), and the use of nuclear energy is expected to increase once again.
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