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多くの基本的発見は、限りない好奇心に対する偶然の報酬であった。その最良の例の一つが、ベクレルによる最初の放射能の発見である。ベクレルはピッチブレンド(注:瀝青ウラン鉱)の塊を、たまたまそこに写真乾板があった暗い戸棚に置いた。後日、写真乾板を取り出してみると、暗闇の中にあったにもかかわらず、ピッチブレンドが自らの像を写真乾板に写しだしていることを、彼は発見した。
Many fundamental discoveries have been the accidental reward of restless curiosity. One of the best examples of this is the first discovery of radio-activity by Becquerel. He put some lumps of pitchblende into a dark cupboard in which there happened to be some photographic plates. When he took the plates out later on, he found that the pitchblende had photographed itself, in spite of being in complete darkness.
Source: Bertrand Russell: Human Society in Ethics and Politics, 1954, part II: The Conflict of Passions, chapter 3: Forethought and Skill, n.13
More info.: https://russell-j.com/cool/47T-2_0313.htm
<寸言>
しかし、現実は、「限りない好奇心」を持っていても、大きな発見にはいたりません。我々は、ニュートンのように、リンゴが木から落ちるのを見て万有引力を思いつくこともなく、またアインシュタインのように、「引力などというものはなく、そう見えるには空間が曲がっているからだ」と思いつくこともありません。生まれつき優れた大脳皮質を持って生まれた人は幸いです。
In reality, however, even with our ‘boundless curiosity’ we do not make great discoveries. We do not, like Newton, come up with the law of universal gravitation by watching an apple fall from a tree, nor do we, like Einstein, come up with the theory that there is no such thing as gravity, but that space is curved so that it seems as if a gravitational force exists. . Those who are born with a superior cerebral cortex are fortunate.
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