私は誇張された印象を与えたくはない。その本（Our Knowledge of the External World, 1914）は非常に不完全なものであり，今では重大な誤りを含んでいると考えている。しかし，それは，私が当時なしえた最良のものであり，（私の自由になった時間の範囲内で）もっとゆっくりしたやり方をとっていたら，もっと悪いものができたことはほとんど確実である。他の人（の場合）はどうであれ，これが私にとって，適切な方法である。フローベールとペイターは，私に関する限り，忘れてしまうのが最良である，ということがわかった。（文章は）どのように書くぺきかについて，現在私が考えていることは，18歳の時考え（てい）たこととそれほど大きくは違わないけれども，私の執筆法における発展は決して直線的なものではなかった。20世紀の最初の数年間，私はもっと装飾的かつ修辞的な文体（注：美辞麗句）で書こうとの野心をもっていた。それは『自由人の信仰』(A freeman's worship) −現在では良いものであるとは考えていないもの− を書いた時期だったが，今ではこの著作をあまりよいものと思っていない（注：この有名なエッセイは,1902年に書かれ、Independent Review 誌の1903年12月号に掲載された）。当時私は，ミルトンの散文に浸っており，彼の動揺の時期（注：ミルトンの心が揺れ動いた時代の作品のこと？）は私の心の空洞（洞穴）の中に反響した。私は，もはやそのような時期（の作品）に感動しない，と（までは）言えないが，それらを模倣することは一定の不誠実を伴っている。事実，模倣はすべて危険なものである。（キリスト教の）祈祷書や欽定訳聖書以上に，文体においてすぐれているものはないが，それらは我々の時代とは異なった思考法や感情を表わしている。文体は，親しみやすく,作者の個性のほとんど無意識的な表現でなければよいものとはいえないし，また，作者の個性は表現するに価するものでなければよいとは言えない。しかし,直接の模倣は常に非難されるべきであるが，よい散文に親しむことは，特に散文のリズムに対する感覚を養うことにおいて，得られるものが大である。
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I do not want to convey an exaggerated impression. The book was very imperfect, and I now think that it contains serious errors. But it was the best that I could have done at that time, and a more leisurely method (within the time at my disposal) would almost certainly have produced something worse. Whatever may be true of other people, this is the right method for me. Flaubert and Pater, I have found, are best forgotten so far as I am concerned. Although what I now think about how to write is not so very different from what I thought at the age of eighteen, my development has not been by any means rectilinear. There was a time, in the first years of this century, when I had more florid and rhetorical ambitions. This was the time when I wrote The Free Man's Worship, a work of which I do not now think well. At that time I was steeped in Milton's prose, and his rolling periods reverberated through the caverns of my mind. I cannot say that I no longer admire them, but for me to imitate them involves a certain insincerity. In fact, all imitation is dangerous. Nothing could be better in style than the Prayer Book and the Authorized Version of the Bible, but they express a way of thinking and feeling which is different from that of our time. A style is not good unless it is an intimate and almost involuntary expression of the personality of the writer, and then only if the writer's personality is worth expressing. But although direct imitation is always to be deprecated, there is much to be gained by familiarity with good prose, especially in cultivating a sense for prose rhythm.
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