哲学者は,結果であるとともに原因である。即ち。哲学者は,彼らが生きた時代の社会的環境及び政治や制度の結果であり,(もし哲学者が幸運に恵まれれば）後世の政治や制度を形作る諸信念の原因となる。大部分の哲学史において,個々の哲学者は,真空の中にいるかのように現われる。（そうして）各哲学者の意見は,せいぜい先行する哲学者の意見と関連づけられる以外は,まったく他のものとは無関係に述べられる。
Philosophers are both effects and causes: effects of their social circumstances and of the politics and institutions of their time; causes (if they are fortunate) of beliefs which mould the politics and institutions of later ages. In most histories of philosophy, each philosopher appears as in a vacuum; his opinions are set forth unrelated except, at most, to those of earlier philosophers.
Source: Bertrand Russell: A History of Western Philosophy, 1945, preface.
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＜寸言＞
近年は、哲学者を真空のなかで論ずるのではなく、伝記的なこともかなりふれながら哲学思想を取り扱うことが増えてきました。しかし、ラッセルの時代はそうではありませんでした。
昔は個々の哲学者の伝記的な事実があまり知られていなかったことも影響しているでしょうが、哲学理論はその哲学者が置かれた環境に関係なく論じることができると考える哲学者や研究者が多かったと想像されます。
ラッセルの『西洋哲学史』（1945年刊）は、哲学者の理論に影響した可能性がある個々の哲学者の置かれた歴史的・経済的・社会的・家庭的環境等にも詳しくふれており、興味深く読める哲学史となっています。林達夫（故人）のようにラッセルの『西洋哲学史』を酷評する人もいますが、この著書の執筆は。『結婚論』とともに、ラッセルが1950年にノーベル文学賞を受賞する理由の一つになりました。
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