バートランド・ラッセル「人類に害を与えてきた思想(21)」(松下彰良・訳)
* 原著：Bertrand Russell: Ideas That Have Harmed Mankind，1946
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(注意：直前の文章を受けており，英文では段落が変わっているわけではありません。邦訳では便宜的に改行しました。)
しかもそのこと（多数決原理）を民主主義者が信じるのは，普通の人の英知に関するいかなる神秘的概念からではなく，専制的暴力の支配のかわりに法の支配を代置するための，最良の実際的方策としてである。また民主主義者は，民主主義がいかなる時にもいかなる場所においても最良の体制であると必ずしも信じているわけではない。議会制度が成功するために必要な自制心と政治的経験とを欠いている国民は多くあり，そのようなところにおいては，民主主義者は，自分が必要な政治教育を手に入れることを望む一方，挫折することがほとんど確実であるような（民主主義）体制を，時機尚早に，その国民に無理に押し付けることは無益である，と認識するであろう。他の事においてもそうだが，政治においても物事を絶対的に取り扱うことは適切ではない（it does not do ：適切ではない）。ある時期やある場所において良いものも，時と所を変えれば悪いものとなるかもしれないし，ある国民の政治的本能を満足させるものが他の国民にほまったく無益なものに思われるかも知れない。民主主義者の一般的意図は，力による政治を一般の同意による政治で置き換えることであるが，これには，ある種の一定の訓練を経験した民衆が必要となる。ある国民が，相互に憎みあっているようなほぼ同数の二つの部分にわかれていて，互いに相手ののど笛にとびかかりたがっているような状態があるとすれば，半数より少し少ない方の側は，他の側の支配におとなしく従わないであろうし，また半数より少し多い方の側は，勝利のあかつきには，両者の不和を癒やすような穏健な態度を示さないであろう。
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And this he believes not from any mystic conception of the wisdom of the plain man, but as the best practical device for putting the reign of law in place of the reign of arbitrary force. Nor does the democrat necessarily believe that democracy is the best system always and everywhere. There are many nations which lack the self-restraint and political experience that are required for the success of parliamentary institutions, where the democrat, while he would wish them to acquire the necessary political education, will recognize that it is useless to thrust upon them prematurely a system which is almost certain to break down. In politics, as elsewhere, it does not do to deal in absolutes; what is good in one time and place may be bad in another, and what satisfies the political instincts of one nation may to another seem wholly futile. The general aim of the democrat is to substitute government by general assent for government by force, but this requires a population that has undergone a certain kind of training. Given a nation divided into two nearly equal portions which hate each other and long to fly at each other's throats, that portion which is just less than half will not submit tamely to the domination of the other portion, nor will the portion which is just more than half show, in the moment of victory, the kind of moderation which might heal the breach.
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（掲載日：2015.08.30 更新日：）
