エ ッ セ イ
エッセイ索引
★「快適系 ミウラ式A」
  『朝日新聞』2005年5月10日朝刊(生活面)

 モノ集め、楽しいですよね。
 私の場合、烏龍茶缶350ml限定で現在155種類(最近ペットボトルに押され気味で淋しい)、環境音楽CDは何千枚。学術論文を読みあさるのだってコレクションみたいなものだし。
 そうしたわが収集癖のうち、いちばん長く続いているのが健康食品、と言えそうです。
 スッポン、ウミヘビにアリ、サソリ。蛾に寄生したキノコ、蜂の唾液、砂漠特産の果実。もと昆虫少年かつ怪獣少年としては、未知の生物名には無条件で反応してしまう。そう、私が健食マニアになったのは、昆虫少年が自然な成長をとげた結果と言えるな。
 ムシ好きのみなさん、ほら子どもの頃、黒太のイモムシつかまえたとき、手で撫でてるだけでは可愛がり方が足りなくて、パクッと口に入れ、舌や頬でムシの動きを愛でてやっと満ち足りた、そんな経験ありますよね(俺だけ?)。
 サプリメントなら世界中の珍しい動植物のエキスを、口粘膜どころか全身細胞の中へ。
 一息に20粒以上飲む。ふだん丸呑みする機会ってないでしょ、だからこそ食後のゴックン、活が入っていいんだなあ。食事よりそっちがメインなくらい。固まりが食道をこすり下ってゆく刺激は、ご先祖が爬虫類だった頃の凶暴な食感を呼び覚ますような……。
 幼少そして太古の恍惚が、衛生的なカプセルやアルミ袋につまっている。そのズレがまた何とも心地よくて。