バートランド・ラッセル「繁栄と公共支出」(1932年頃執筆／1975年初めて出版)(松下彰良・対訳) |
Prosperity and Public Expenditure* From: Mortals and Others, v.1, 1975 |
|
(旧訳) 今日(松下注：1929年の世界大恐慌の直後)の不況下において、政府に対して、２つのまったく正反対の政策がそれぞれの経済学派により唱道されている。一方の学派は、個人の収入が減少した時にはその当人にとって賢明な行為と考えられることを基礎にして、「支出をあらゆる方法で削減せよ、できれば被雇用者を解雇し、雇用し続ける者の賃金を削って帳尻りを合わせよ」、と主張する。もう一方の学派はこれとは逆に、「不景気(不況)は消費が不十分であることによって引き起こされるゆえに、一層多額の支出によってのみ治される(＝景気が回復する)、しかし当面は、私的資本家は新規の投資によっては利益を得られないと考え投資をしないため、公的機関がこの支出を行わなければならない」、と主張する。 イギリス政府は前者の理論を、アメリカ政府は後者の理論を採用した(松下注：ニューディール政策のこと)。私個人はこの点に関しては、アメリカの政策が正しいと信ずるが、たしかに常識的な見方からすれば、経済的苦境を乗越える方策はあきらかに貯蓄することにあると思われるだろう。それならば、個人の場合に正しい常識が、公共支出の場合はなぜ誤りになるのだろうか？ 第１に、(私的な)個人支出と公共支出の間には、１つの明白な区別がある。個人が支出する金は彼の手許から失なわれるが、社会からは失なわれない。私が靴を一足買えば、その分だけ私は貧乏になるが、靴屋はその分だけ金持ちになる。公共支出は、市民に対してなされるから、国は必ずしもそれだけ貧乏になるとかぎらない。社会が富むか貧しくなるかは、その支出の種類、国民・住民のお金が徴収されるところの課税制度、及び一般的な経済状況に依存するだろう。 もし国家が課税で徴収した金を支出するならば、国家は納税者のポケットから金を引出して、その支出先の人間のポケットヘ移すことになる。この支出は実際、１つの投資であるだろう。たとえば教育はそれ自体が若年層への社会投資であって、国家の義務の一部であるとあまねく認められている。このような場合には、投資が健全であるかぎり、公共支出は明らかに正当化されよう。子供の教育を停止することは、港湾や道路や公共設備の放置に少しも劣らず、窮極的には社会を貧困にする。これほど自明な理由づけがない場合でも、公共支出はそれでもやはり、結局、社会に利益をもたらすことだろう。失業が一般化している時期には、この種の公共支出によって、それがなければ食べていけない多数の労働者が賃金を受け取り、失業状態はかなり減少させられる。彼らは自分の賃金を使うことによって、彼らが買う品物への需要を高め、それは生活必需品の生産者たちの繁栄回復の一助となるだろう。これらの生産者たちは今度は自分の増大した利潤の一部分をたぶん一層高い賃金の支払いへと振り向け、実際、彼らは一層多くの労働者を雇用するだろう。この過程に歯止めをかけるのは困難だから、繁栄は一層広い範囲に波及していくだろう。 もちろん公共支出が課税で賄われるかぎり、納税者自身の支出はその分だけ減少する。もしもその資金が借入金で賄われる場合には、資金の提供者はそれだけ他への支出を減らさざるをえない。この損失は果たして利益を相殺してしまう恐れがないか？ 好景気の時には、その懸念は十分にある。何となれば国家へ貸出された金銭が、その場合は産業に投資された可能性があるからである。。しかし今日のような不景気の時期には、多くのお金は遊休状態となっているはずだから、この範囲では公共支出への資金の充当は純粋にプラスとなる。 今日のような不景気な時代には、きわめて多くの失業者が存在し、私的資本が新規の投資を警戒しているゆえに、賢明に運営されさえすれば、公共支出が有益であることは、たいてい間違いないと私は思う。希望に満ちた雰囲気が醸成されうるゆえに、このことは一層たしかである。衆知のように、不景気はたいていの場合心理的なものであるゆえに、あまねく有益と信ぜられている物事からは、現実の利益が生み出される余地が充分ある。 |
In the present difficult times, two diametrically opposite policies are urged upon governments by different schools of economists. One school, basing itself upon what would be prudent conduct for an individual when his income diminishes, says : diminish expenditure in every possible way, dismiss employees wherever possible, cut down the wages of the rest, and so make ends meet. The other school says : the depression is caused by insufficient part in increased wage expenditure, and can only be cured by spending more, but since, at the moment, private capitalists are not finding it profitable to spend in the form of new investments, the spending must by public authorities. The first of these theories has been adopted by the British government, the second by that of the United States. I believe that America is right in this matter, although, from a common sense point of view, it might seem obvious that the way to get over being hard up is to save. Why is common sense wrong about public expenditure, when it would be right if only an individual were concerned? There is, to begin with, one obvious difference between private and public expenditure. What an individual spends is lost to him, but is not lost to the community. When I buy a pair of shoes, I am poorer, but the shoemaker is richer. When the community spends, it spends on the citizens, and therefore the community is not necessarily impoverished. Whether it is enriched or impoverished will depend upon the kind of expenditure, the system of taxation by which the money is raised, and the general economic situation. When the state spends money which it has raised by taxation, it is taking money out of the pockets of the taxpayers to put it into the pockets of those upon whom it is spending. The expenditure may be really an investment: education, for instance, is an investment in the young, and is universally recognised as part of the duty of the state. In such a case, provided the investment is sound, public expenditure is obviously justified: the community would not be ultimately enriched by ceasing to educate its children, nor yet by neglecting harbours, roads, and public works generally. But even when there is no such obvious justification, public expenditure may still, on the balance, be profitable to the community. At a time of wide-spread unemployment, it may be greatly diminished, with the result that many men receive wages who would otherwise be destitute. These men spend their wages, and thereby increase the demand for all that they buy, which helps to restore prosperity to producers of the necessaries of life; these producers in turn spend their increased proflts, probably in part in increased wages, since they are likely to employ more men. To this process it is hard to set a limit, and thus prosperity may spread to ever-widening circles. Meanwhile, of course, if the public expenditure is financed by taxes, the taxpayers have less to spend. If it is financed by loans, those who lend cannot invest the money elsewhere. Does this loss counterbalance the gain? In good times, perhaps it does, since the money lent to the state would otherwise have been invested in industry. But in bad times, such as the present, much of the money would have lain idle; to that extent, therefore its employment in public expenditure is an uncompensated gain. It seems to follow that, in times like the present, when there are very many unemployed, and private capital is afraid of new enterprises, public expenditure is almost certain to prove beneficial, provided it is wisely directed. This is the more true because an atmosphere of hopefulness can be created. Depressions, as everyone recognises, are largely psychological; therefore some real benefit is likely to result from whatever is widely believed to be beneficial. |
| ★５月(前月)の言葉 | ★格言集へ |
