ラッセルの最初の受難は'アーネスト・エバレット'事件である。ＣＯのエバレットは、軍隊に入隊させられ、命令不服役のかどによって、重労働二年の刑を受けたが、'友の会'は抗議のリーフレットを発行し、六人の会員が配布中に逮捕された。ラッセルは『タイムズ』に手紙を出し、このリーフレットを執筆したのはラッセル（自分）だから、他の誰よりも自分が責任者なのだと名のり出た。陛下の軍隊の徴募と士気に悪影響をあたえるという理由で起訴され、一九一六年、六月、裁判にかけられ、有罪、百ポンドの罰金という判決を受けた。
ラッセルはそうなって、心にいやしがたい深傷をうけたが、戦争に反対する宣伝はあくまでやめなかった。リットン・ストレッチーは、ラッセルの演説会を傍聴し、彼が何ものにもこだわらず、政府、宗教、法律、財産といった一切のものを将棋だおしになぎたおす姿は実に壮観であったと伝えている。眼前の戦争に対してはラッセルは、双方が妥協しうる条件で出来るだけ早く講和を結べと主張し、このコースにそって、講演をつづけ、書物を執筆しつづけた。一九一六年、彼の執筆した書物が公刊され、陽の目をみることが出来たのは、平和主義者であった出版者『アレン・アンド・アンウィン』社のスタンレー・アンウィンのなみなみならぬ努力のおかげであった。『社会再建の原理』がそれであり、この時結ばれたラッセルとアンウィンとの深い友情は、以後ラッセルの書物の大部分をアンウィン社から出版させることになるのである。'平和が早く来なければ全ヨーロッパを飢餓がおそいまわり、……人々は生きてゆくだけの必要物を手にいれるため、相互に殺しあうだろう。'さらにラッセルは言葉をつぎ、その時までにイギリスとフランスに進駐するはずのアメリカ駐屯軍がストラィキに出ようとする労働者を威かくする力を持つであろうし、彼らは本国でこうした仕事に慣らされているのだ、と論じ、自分は政府がそんな底意を持っているなどといっているのではない、政府の連中はおよそいかなる思想であれ、底意などといえる思想を持っていそうな証拠は何一つない、彼らは無知とセンチメンタルなダ弁で自らを慰めながら、手から口へのその日暮らしにあけくれているのだ、と結論した。
